פלאי תבל שברא הבורא יתברך שמו, מביאים את האדם לתגובה הנעה בין השתאות עמוקה לבין יראה ופחד מהדר גאונו ועוצמתו של הקב"ה.
אחד הפלאים הללו הוא הנהרות העצומים שישנם בתבל הארץ ומלואה.
להלן 10 הנהרות הארוכים והעצומים ביותר שישנם בעולם.
חלק מהנתונים נלקחו מ"ויקיפדיה".
מקום 1 – נהר האמזונס בדרום אמריקה – Amazonas
נהר האמזונאס הוא הנהר הגדול בעולם. שטח אגן הניקוז שלו כשבעה מיליון קילומטר רבוע והוא משתרע בתחומי תשע מדינות באמריקה הדרומית. ואורכו מגיע לכ 6800 ק"מ (ישנה מחלוקת בין גאוגרפים ביחס לאורכו, יש כאלו הסוברים שאורכו הוא כ 6259 ק"מ ובכך הוא הופך להיות הנהר השלישי באורכו בעולם לאחר הנילוס שבאפריקה והיאנגצה שבסין).
הנהר זורם בצפון אמריקה הדרומית סמוך לקו המשווה והוא הראשון בשפעת מימיו (פי חמישה מהנהר הבא אחריו).
אגן האמזונאס, הקרוי גם "אמזוניה", הוא הגדול בעולם ושטחו עצום, בן כשבעה מיליון קמ"ר, קרוב במידתו לשטחה של ארצות הברית ללא אלסקה.
אגן האמזונס תופס יותר משליש משטחה של אמריקה הדרומית. מרביתו מכוסה ביער גשם טרופי (שגם הוא נחשב ליער הגדול בעולם) והאקלים השורר בו חם ולח.
בשנת 2011, לאחר תהליך בחירה שנמשך ארבע שנים, נבחרו הנהר והיער לאחד משבעת פלאי עולם הטבע.
מקום 2 – נהר הנילוס באפריקה
נהר הנילוס הזורם ביבשת אפריקה הוא הנהר השני באורכו בעולם (או הראשון, בהתאם למחלוקת הגאוגרפים ביחס לנהר האמזונס). אורכו מגיע לכ- 6,655 קילומטר ושטח אגן הניקוז שלו הוא 3,490,000 קילומטר רבוע, שהוא כעשירית משטחה של אפריקה.
לנילוס שני מקורות עיקריים: הנילוס הלבן המתחיל באפריקה המשוונית והנילוס הכחול המתחיל באתיופיה. הנהר מהווה עורק חיים למצרים, סודאן ודרום סודאן, וזהו מקור המים העיקרי במדינות צחיחות אלו.
הנילוס עובר דרך אוגנדה, קניה, הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו (לשעבר זאיר), אתיופיה, דרום סודאן, סודאן ומצרים בה הוא נשפך לים התיכון. כיוון זרימתו הוא מדרום לצפון.
מקום 3 – נהר היאנגצה בסין
הוא הנהר הארוך ביותר באסיה והשלישי באורכו בעולם אחרי הנילוס באפריקה והאמזונאס בדרום אמריקה (או השני, בהתאם למחלוקת הגאוגרפים ביחס לנהר האמזונס. אורכו מגיע לכ- 6380 ק"מ.
מקורו של נהר היאנגצה בקרחון בהרי טיבט המזרחיים והוא נחשב לאחד החוצצים בין דרום סין וצפונה (הנהר הצהוב נחשב לחוצץ השני).
מקום 4 – נהר המיזורי בארה"ב – Missouri
המיזורי הוא הנהר הארוך ביותר בארצות הברית ואורכו מגיע לכ-3,767 קילומטרים. שטח אגן הניקוז שלו הוא כ-1,376,180 קמ"ר.
המיזורי מנקז כשישית מיבשת אמריקה הצפונית והוא נשפך לנהר מיסיסיפי.
נהר המיזורי משמש כנתיב תחבורה חשוב להובלת מטענים.
מקום 5 – נהר המיסיסיפי, ארה"ב – MISSISSIPI
המיסיסיפי הוא הנהר השני באורכו בארצות הברית לאחר המיזורי ואורכו מגיע ל 3,734 ק"מ.
שטח אגן הניקוז הכולל שלו הוא 2,979,000 קמ"ר.
מקור השם "מיסיסיפי" מהאינדיאנים שקראו לו "מסיפי" – כלומר, "נהר גדול".
המיסיסיפי חוצה 10 מדינות בארצות הברית – מינסוטה, ויסקונסין, איווה, אילינוי, מיזורי, קנטקי, טנסי, ארקנסו, מיסיסיפי ולואיזיאנה – שם הוא נשפך לים במפרץ מקסיקו.
לנהר שתי עונות שיא – הראשונה, בין דצמבר לינואר (בחורף) והשנייה, מאפריל עד מאי (באביב).
מקום 6 – נהר יניסיי, גבול רוסיה מונגוליה
נהר היניסיי הזורם מאזור מונגוליה צפונה הוא הנהר השישי באורכו בעולם – כ- 5,539 קילומטרים.
אזור מעלה הנהר עשיר באשדות ונוטה להצפות, ועל כן האוכלוסייה בו מועטה.
במרכזו נבנו על הנהר סכרים גדולים המפיקים חלק נכבד מתצרוכת האנרגיה של רוסיה, חלקם נבנה בעבודת כפייה.
היניסיי ממשיך את מהלכו בטייגה השוממת, שם נשפכים אליו נהרות רבים, עד שהוא נשפך (דרך מפרץ יניסיי) לים קארה בטונדרה הקפואה כליל יותר ממחצית השנה.
מקום 7 – הנהר הצהוב, סין
הנהר הצהוב הוא הנהר השביעי באורכו בעולם, והשני באורכו מבין נהרות סין. אורכו הוא כ- 5,464 ק"מ, והוא זורם מהרי באיינקאלה שבמערב סין, לים בוהיי שבים הצהוב.
הנהר שינה את מסלול זרימתו בחלק התחתון מספר פעמים, ובתצלומים מהאוויר ניתן לראות אפיקים שכבר אינם בשימוש; בחלק העליון חצב הנהר מספר קניונים, ובחורף חלקו העליון קופא לחלוטין או שנוצרים בו קרחונים.
הנהר נקרה צהוב בגלל צבע מי הסחף של אדמת הלס הממלאים תמידית את חלקו התחתון המעניקה למים גוון צהבהב.
מקום 8 – נהר האוֹבּ בסיביר שברוסיה
אורך נהר האוֹבּ הנמצא בסיביר המערבית שבשטח רוסיה הוא כ- 5,410 ק"מ .
באזור נובוסיבירסק בשנת 1956 בנו סכר על הנהר, שיוצר את אגם אוב, האגם המלאכותי הגדול ביותר בסיביר.
מקום 9 – נהר האמור בגבול רוסיה סין ומונגוליה – AMUR
נהר האמור גובל במדינות רוסיה, סין ומונגוליה.אורכו מגיע לכ-4,416 ק"מ.
הנהר, אשר נקרא בפי הסינים "נהר הדרקון השחור" הינו הנהר התשיעי באורכו בעולם. הוא מהווה את קו הגבול בין סין לרוסיה לאורך כ-2,300 ק"מ וזהו קו הגבול הנמתח לאורך נהר בין שני מדינות הארוך ביותר בעולם. יחד עם מקורותיו, מגיע אגן הניקוז של האמור לשטח של 1,855,000 קמ"ר.
הגשר הקבוע הראשון על האמור (גשר חברובסק) הושלם בשנת 1916. הדבר איפשר לרכבות על המסילה הטרנס-סיבירית לעבור את הנהר לאורך כל השנה ללא צורך בשימוש במעבורות או במסילות זמניות שהונחו על הנהר כשהיה קפוא. בשנת 1941 התווספה גם תעלה עם מסילה מתחת לנהר.
מקום 10 – נהר הפרנה, אמריקה הדרומית – Parana
תרגומות של "פרנה" בספרדית הוא "אבי המים". נהר זה הוא העשירי באורכו בעולם והוא מגיע לכ- 3,998 ק"מ. שטח אגן הניקוז שלו הוא כ- 2,800,000 קמ"ר שהוא השני בגודלו באמריקה הדרומית אחר האמזונאס.
הנהר מהווה את נתיב השיט הראשי ביבשת זו ודרכו חדרו הספרדים לפנים הארץ. מוצא הנהר ברמת ברזיל. בחלקו המרכזי הוא מהווה גבול בין ברזיל לפרגוואי ובין ארגנטינה לפרגוואי.
