מכירים את התחושה שמישהו או משהו מרגיז אתכם מאד? הכעס מתחיל להתבשל לו בבטן, בפנים, עד שפתאום רגע אחד הוא פשוט מתפרץ החוצה ושוטף את הכל.
אז ככה בערך קורה גם – להרי הגעש. אחת מתופעות הטבע המרהיבות ביותר.
בדיוק לפני שנה, לאחר 15 שנה של שקט, התפרץ הר הגעש ויאריקה שבמדינת צ'ילה, והביא לפינויים של אלפים מבתיהם. תיירים רבים ששהו באזור באותו הזמן נקראו להתפנות גם הם והמקום נסגר.
ההתפרצות החלה בשעות הלילה, דבר שהפך את המראה למרהיב במיוחד. מטחי לבה ואפר נפלטו עד לגובה של כשלושה קילומטרים מלוע ההר הנמצא בגובה של 2800 מטרים מעל לגובה פני הים. התושבים והתיירים נקראו להתרכז ב"אזורים בטוחים" ורק כעבור כשבע שעות חלה רגיעה והפעילות הוולקנית שככה. בעקבות כך הקלו הרשויות במגבלות והותירו את העוצר רק על עיירות שנמצאות ברדיוס של 10 קילומטרים מההר, ובהן גם העיירה פוקון הנחשבת ליעד פופולרי מאוד בקרב מטיילים באמריקה הלטינית.
ההתפרצות הגעשית הגדולה האחרונה בצ'ילה התרחשה בשנת 2011, אז פלט ההר קאויה אפר לגובה כה רב, שניתן היה לראות את הענן גם בבירת ארגנטינה – בואנוס איירס. על אף היותו הר געש פעיל, ויאריקה הוא אתר תיירות פופולרי מאוד בקרב מטיילים ומטפסים. רבים עולים בחודשי הקיץ לפסגת ההר כדי לצפות אל הלוע ולהאזין לקולות הגעשיים מבטן האדמה. בצ'ילה ישנם כ-2,000 הרי געש אך רק 90 מהם פעילים.
איך נולד הר געש?
כמעט ואין תופעת טבע מרתקת יותר מאשר התפרצות של הר געש. התפרצות הר געש היא הכוח החזק ביותר בטבע. לעיתים התפרצותו של הר געש שווה בעוצמתה ואפילו עולה על כוחה ועוצמתה של פצצת אטום!
כמעט ואין תופעת טבע מרתקת יותר מאשר התפרצות של הר געש. התפרצות הר געש היא הכוח החזק ביותר בטבע. לעיתים הר געש הוא בעצם פתח בקרום כדור הארץ, שדרכו יכולים לפרוץ החוצה סלעים מותכים לוהטים, אשר נקראים מָגמָה או לבה.התפרצותו של הר געש שווה בעוצמתה ואפילו עולה על כוחה ועוצמתה של פצצת אטום! כשהר הגעש מתפרץ הוא מכה בו זמנית כמעט בכל חושינו. אני רואים את האש והלבה הרותחת שנשפכת מלועו של ההר ממש כמו במופע של זיקוקי דינור, שומעים את הדי הקרקע הגועשת, מרגישים את החום הלוהט, מריחים את ריח הגופרית ומרגישים את טעמו של האפר בפה. חקר הרי הגעש (השייך לתחום הגיאולוגיה) היה אחד האתגרים הגדולים שעמדו בפני החוקרים מאז ומעולם.
מתחת לקרום כדור הארץ שוררת טמפרטורה גבוהה מאד של 1500 מעלות צלזיוס, ולכן הסלעים שנמצאים שם – מותכים והופכים למגמה. על הסלעים מופעל לחץ רב, ואז כשהם מתפרצים לבסוף החוצה זה קורה בעוצמה רבה.
בזמן ההתפרצות המגמה מאבדת את החומר הגזי שנמצא בה והופכת ללבה. הלבה הלוהטת זורמת במורד ההר, וכאשר היא מתקררת – היא מתקשה בחזרה והופכת לסלע שנקרא "בזלת".
בבריכת המשושים שברמת הגולן למשל, אפשר לראות סלעי בזלת בצורה של משושים, כלומר – בעלי שש צלעות. כל הסלעים האלה היו פעם תערובת לוהטת שהתפרצה מתוך הר געש.
הרי הגעש נמצאים בעיקר בקו התפר בין לוחות – אזורים לא יציבים, בהם יש סבירות גבוהה יותר להצטברות לחץ. יותר ממחצית מהרי הגעש בכדור הארץ נמצאים על קו התפר של הלוח עליו "יושב" האוקיינוס השקט.
בניגוד לרעידות אדמה אשר מפתיעות אותנו כל פעם מחדש, הרי געש נותנים לנו סימנים מקדימים בדרך כלל. שינויים קלים בפני הקרקע, פליטת ענני גז, רעידות אדמה קלות, שינויים במפלס מי התהום ואפילו שינויים בתכונות המגנטיות של הסלעים – יכולים לרמוז על אפשרות של התפרצות קרובה.
למרות כל זה, במהלך ההיסטוריה התרחשו התפרצויות של הרי געש שהרגו אלפים ואף עשרות אלפים של אנשים.
כך נמחקה העיר פומפיי שבאיטליה על ידי הר געש
לפני כ-2,000 שנה התרחשה אחת מהתפרצויות הר הגעש הקשות, שמחקה כליל עיר שלימה.
תושבי פומפיי – 20,000 במספר, התעוררו אל תוך סיוט – עיר מלאת אפר ופיח. בבהלה ובחופזה רבה התחילו לברוח מן העיר, כש-2,000 מתוכם לא מצליחים לשרוד ומתים יחד עם העיר
תושבי פומפיי – 20,000 במספר, התעוררו אל תוך סיוט – עיר מלאת אפר ופיח. בבהלה ובחופזה רבה התחילו לברוח מן העיר, כש-2,000 מתוכם לא מצליחים לשרוד ומתים יחד עם העיר.מחפירות, שיחזורים וכתבים שנשארו מאותה התקופה עולה התמונה הבאה:
בשעה 04:00 לפנות בוקר התפרץ הר הגעש "ווזוב" ומלועו נשלחה אש ונורו אבנים ואבק. רוח חזקה שנשבה באותה העת כיסתה תוך שניות את העיר באבק ופיח עד לגובה של 4 מטר בקירוב. אולם אותה הרוח שהביאה את האפר לא הצליחה להזיז את הענן הגדול שעלה מלוע המכתש שנוצר – ענן שהלך וגדל וגדל ועלה לגובה יותר ויותר עד לגובה של 20 מיילים מעל להר הגעש, וככל שגדל – כך התעבה עד שחסם כליל את אור השמש הזורחת!
הנשורת הראשונה מההתפרצות נמשכה 18 שעות. בהמשך חלה מפולת אבק אפר ואבנים, וענן מסיבי זה צנח בשל כובד משקלו וקבר את העיר פומפיי תחת 18 מטר של חומר וולקני נוסף. זמן קצר לאחר מכן, התרחשה התפרצות נוספת ששלחה נחילים של בוץ רותח ולבה מעל העיר בקצב של 100 מייל לשעה. פומפיי וכל אזורי הכפר שסביבה – נקברו!
לאחרונה, בעקבות חפירות שנעשו באזור החלה להתגלות בחזרה העיר ההרוסה.
הידעת
- לפני יותר ממאה שנים התפרץ לפתע הר הגעש קרקטואה. את שאון ההתפרצות שמעו עד למרחק של אלפי קילומטרים, וענני האבק האדירים חסמו את אור השמש למשך מספר ימים. גל צונמי ענק עלה מן הים ושטף את חופי האיים ג'ווה וסומטרה. יותר מ-30 אלף איש נהרגו!
- ב-18 במאי 1980 התרחשה במדינת וושינגטון שבארצות הברית התפרצות געשית אדירה של הר הגעש סנט הלן. עוצמת ההתפרצות היתה כה גדולה שאף עלתה על עוצמתה של פצצת האטום שנזרקה על יפן במלחמת העולם השנייה. חלק מההר פשוט התפוצץ והוא נמך ב-410 מטרים!
- בשנת 1991 התפרץ הר הגעש פינטובו שבפיליפינים. כמויות אדירות של אפר עלו לאטמוספירה וגרמו לירידה בטמפרטורות במקומות רבים בעולם. גם בישראל היה באותה השנה חורף קר במיוחד.
- הלבה היא סוג של מאגמה (צפיפות של סלע מותך) שבהתפרצותה מתוך הר הגעש, היא משחררת גזים ואדי מים. הקב"ה ברוב חסדיו ברא אותה כך שכאשר היא מתפרצת ובאה במגע עם האוויר – היא מתקררת מהר והופכת לסלע (כדוגמת הבזלת). כך למעשה ניצלים בני האדם מנזקיה.
- הר געש באנגלית נקרא – וולקנו. מכאן לקוח השם "התפרצות וולקנית" כשם נרדף להתפרצות הר געש.
- בישראל אין פעילות של הרי געש כיום, אבל יש סימנים שאכן הייתה פעילות געשית בעבר.
